Traditionelt afrikansk drama er forankret i de oprindelige afrikanske samfunds mundtlige traditioner og ritualer. Det tager ofte form af historiefortælling, akkompagneret af musik, dans og bevægelse. Traditionelt afrikansk drama opføres ofte i friluftsrum såsom landsbypladser og bruges ofte til at uddanne, underholde og socialisere samfundet.
Moderne afrikansk drama opstod i det tidlige 20. århundrede, da afrikanske forfattere begyndte at tilpasse europæiske teaterformer til deres egne kulturelle og politiske kontekster. Denne periode oplevede fremkomsten af fremtrædende afrikanske dramatikere som Wole Soyinka, Ngugi wa Thiong'o og Athol Fugard, hvis værker behandlede spørgsmål om kolonialisme, racisme og afrikansk identitet.
Samtidigt afrikansk drama fortsætter med at udvikle sig og diversificere, med nye stemmer og former dukker op fra hele kontinentet. Moderne afrikansk drama behandler ofte temaer om identitet, globalisering og den afrikanske oplevelse i en globaliseret verden og kan inkorporere elementer af teknologi, digitale medier og andre innovative udtryksformer.