Den romantiske æra i klassisk musik oplevede en udvidelse af orkesterstørrelsen og et øget antal musikinstrumenter, der blev brugt i symfonier, operaer og kammermusik.
Nogle bemærkelsesværdige karakteristika ved romantisk musik inkluderer:
* Øget udtryksevne og følelser
* Større udvalg af instrumentale teknikker
* Større orkestersektioner
* Større rækkevidde af dynamik
* Brug af folkemelodier og nationale motiver
* Øget interesse for programmusik