For at deltage i spillet skal spillerne stille op ved bunden af stangen. Når det er deres tur, vil de forsøge at klatre op på stangen ved at bruge deres hænder og fødder. Fedtet gør det meget glat, og spillere glider og falder ofte, hvilket skaber en masse latter og begejstring blandt publikum.
I nogle varianter af spillet har spillere lov til at bruge rekvisitter til at hjælpe dem med at klatre på stangen, såsom reb, stiger eller bambuspinde. I andre versioner skal spillere klatre op på stangen uden hjælp.
Den første person, der når toppen af stangen, vinder præmien og erklæres som vinder af spillet. Palaro palo sebo er et populært spil ved fester, festivaler og andre sociale sammenkomster i Filippinerne. Det er en sjov og underholdende aktivitet, der kræver dygtighed, smidighed og en sans for humor.