1. Som ryttere:
* Står over for ekstrem vold og intimidering: Mange afroamerikanere risikerede deres liv for at udfordre segregation ved at køre busser gennem syden. De udholdt fysiske overgreb, verbale overgreb og trusler om døden.
* Videre an: Black Freedom Riders som John Lewis, Diane Nash og James Farmer var i spidsen for bevægelsen. De tog ofte de farligste veje og stod over for den mest brutale behandling.
* Udfordring af Jim Crow-lovene: Deres tilstedeværelse på adskilte busser og venteværelser udfordrede direkte de diskriminerende love i Syden, hvilket tvang en konfrontation med systemet.
2. Som supportere:
* Organisering og fundraising: Sorte samfund over hele landet rejste midler og organiserede støtte til Freedom Riders. De ydede økonomisk og logistisk assistance.
* Lever af fristed: Sorte kirker og hjem i Syden tilbød tilflugt og støtte til Freedom Riders, hvilket gav et sikkert tilflugtssted fra den vold, de stod over for.
* Spredning af beskeden: Sorte aviser og samfundsorganisationer spillede en nøglerolle i udbredelsen af information om Freedom Rides og opmuntrende støtte til bevægelsen.
3. Som ledere:
* At lede bevægelsen: Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), som var stærkt påvirket af sorte studerende og aktivister, spillede en central rolle i at organisere og udføre Freedom Rides.
* Udvikling af strategier: Sorte ledere inden for borgerrettighedsbevægelsen hjalp med at udtænke strategien og taktikken for Freedom Rides, herunder brugen af ikke-voldelig modstand.
* Inspiration af fremtidige generationer: Black Freedom Riders mod og modstandskraft tjente som inspiration for fremtidige generationer af borgerrettighedsaktivister.
4. Som vidner og aktivister:
* Dokumentering af volden: Black Freedom Riders dokumenterede ofte den vold og diskrimination, de oplevede, hvilket gav et vigtigt bevis på Sydens segregationistiske praksis.
* At vidne mod adskillelse: Black Freedom Riders og deres tilhængere vidnede for kongressen og i retten og gjorde offentligheden opmærksom på virkeligheden af Jim Crow-lovene.
* Opmærksomhed: Deres historier og erfaringer var med til at mobilisere den offentlige mening og bygge opbakning til borgerrettighedsbevægelsen.
Samlet set spillede afroamerikanere en kritisk og ofte overset rolle i Freedom Rides. De var ikke kun ofre for segregation, men også aktive deltagere i at udfordre den. Deres mod, modstandskraft og lederskab var med til at fremme borgerrettighederne i USA.