Her er en oversigt over nogle af hans vigtigste bidrag:
* Teori om arv af erhvervede egenskaber: Denne teori foreslog, at ændringer i en organismes krop i løbet af dens levetid, såsom muskelvækst fra træning, kunne overføres til dens afkom. Dette vides nu at være forkert.
* Klassificering af organismer: Lamarck udviklede et omfattende system til at klassificere dyr, opdele dem i hvirveldyr og hvirvelløse dyr.
* Miljøets betydning: Lamarck understregede miljøets rolle i at forme organismer, et koncept der stadig er relevant i dag.
Det er vigtigt at bemærke, at Lamarcks ideer om evolution var forkerte, men hans arbejde var vigtigt i udformningen af biologiens område. Han var en af de første videnskabsmænd, der foreslog en mekanisme for evolution, selvom hans mekanisme i sidste ende var forkert.