Tonic:
Tonikaen er den mest stabile tone i en skala, og den fungerer som det tonale centrum. Det er noden, der giver tonearten dens navn, og det er noden, som alle andre toner i skalaen forholder sig til. Tonicen er typisk den første tone på skalaen og bruges ofte til at begynde og afslutte en musikalsk sætning eller sektion.
Dominerende:
Den dominerende er den femte tone på skalaen, og det er den næstvigtigste tone efter tonika. Det skaber en stærk følelse af spænding og opløsning, når det spilles i forhold til tonic. Den dominerende bruges ofte i kadencer, som er musikalske sætninger, der signalerer slutningen af et afsnit eller et stykke.
Når man refererer til bogstaver som tonic eller dominant, betyder det, at den tone, der repræsenteres af det bogstav, fungerer som tonic eller dominant inden for en bestemt skala eller toneart. For eksempel i tonearten C-dur er tonen "C" tonikken, og tonen "G" er den dominerende.
At forstå funktionerne af toniske og dominerende toner er afgørende for musikteori og -analyse. De danner grundlaget for tonal harmoni, melodi og akkordforløb, og de spiller en afgørende rolle i at skabe en følelse af musikalsk struktur og spænding.