To husstande, begge ens i værdighed,
I messen Verona, hvor vi ligger vores scene,
Fra gammelt nag til nyt mytteri,
Hvor borgerligt blod gør borgerlige hænder urene.
Fra frem disse to fjenders fatale lænder
Et par star-cross'd elskere tager deres liv;
Hele misadventured ynkelige omstyrtninger
Gør med deres død begrave deres forældres stridigheder.
Den frygtelige passage af deres dødsmærke kærlighed,
Og fortsættelsen af deres forældres raseri,
Som, bortset fra deres børns ende, intet kunne fjerne,
Er nu de to timers trafik på vores scene;
Hvis du med tålmodige ører deltager,
Hvad her skal savne, skal vort slid stræbe efter at reparere.
Denne sonet tjener flere formål. Først introducerer den skuespillets rammer, Verona, og etablerer konflikten mellem de to familier. For det andet introducerer den hovedpersonerne, Romeo og Julie, og varsler deres tragiske skæbne. For det tredje beder den publikum om at være tålmodige og opmærksomme og lover, at stykket vil være deres tid værd.
Sonetten er skrevet med jambisk pentameter, en type meter, der består af ti stavelser pr. linje, hvor trykket falder på hver anden stavelse. Denne meter bruges ofte i Shakespeares skuespil og sonetter, og den er med til at skabe en følelse af rytme og flow.
Sonetten bruger også en række litterære virkemidler, såsom alliteration (gentagelsen af konsonantlyde, som i "dødelige lænder" og "ærbarlige omstyrtninger") og assonans (gentagelsen af vokallyde, som i "borgerligt blod" og "dødelig lænd"). Disse enheder hjælper med at skabe en følelse af enhed og sammenhæng i sonetten.
Samlet set er sonetten i prologen til Romeo og Julie et gennemarbejdet og effektivt skrift, der sætter scenen for stykket og introducerer hovedpersonerne og konflikten.