1. Livet som en leg: Enetalen begynder med at sammenligne verden med en scene, hvilket antyder, at livet er som en teaterforestilling. Shakespeare personificerer verden som en "scene", hvor folk spiller deres roller som skuespillere i et teaterstykke.
2. Menneskets syv aldre: Taleren, Jacques, fortsætter derefter med at beskrive de syv stadier eller aldre i en mands liv, hver med sit eget unikke sæt af karakteristika og udfordringer. Disse stadier er:
- Småbarn: Grædende og hjælpeløs som en baby.
- Skoledreng: Går modvilligt i skole og bærer en taske fuld af bøger.
- Elsker: Fuld af lidenskab, følelser og sukkende forelsket.
- Soldat: Ambitiøs, stolt og klar til at kæmpe for ære.
- Retfærdighed: At blive en klog og seriøs dommer, fuld af visdom og erfaring.
- Alderdom: Svag og glemsom, med en svag krop og et skrumpen sind.
- Anden barndom: Som en baby, men uden tænder og med svage øjne, når livets sidste fase.
3. Rollespil: Shakespeare understreger det performative aspekt af livet, og antyder, at mennesker spiller forskellige roller gennem deres liv, ligesom skuespillere spiller forskellige karakterer i et teaterstykke.
4. Livets præstation: Enetalen fremhæver de forskellige faser og transformationer af menneskelivet, hvilket antyder, at hver person har deres egen unikke rolle at spille i livets store teater.
5. Universalitet: Shakespeares beskrivelse af menneskets syv tidsaldre antyder, at disse stadier er universelle og gælder for alle mennesker, uanset deres omstændigheder.
6. Livets flygtige natur: Enetalen understreger livets forbigående og flygtige natur, efterhånden som hver fase går over i den næste, ligesom scenerne skifter i et skuespil.
7. Kontrast: Shakespeare kontrasterer de forskellige stadier af livet, fra barndommens uskyld til alderdommens visdom, hvilket illustrerer den dynamiske og evigt skiftende natur af den menneskelige eksistens.
I det væsentlige formidler passagen et filosofisk og teatralsk syn på livet, drager paralleller mellem verden og en scene og fremhæver de udviklende roller, som individer spiller gennem deres livs rejse.