Her er de vigtigste funktioner i en Shakespeares sonet:
1. Struktur :En Shakespeares sonet består af 14 linjer, opdelt i fire kvad (fire-liniers strofer) og en sidste rimet kuplet (to-liniers strofe).
2. Måler :Linjerne i en Shakespeare-sonet er normalt skrevet med jambisk pentameter, hvilket betyder, at hver linje består af ti stavelser med et konsistent mønster af understregede og ubetonede stavelser.
3. Rimskema :Rimskemaet i en Shakespeare-sonet følger mønsteret ABAB CDCD EFEF GG. Dette mønster gentages gennem de fire kvad, og den sidste kuplet rimer på sig selv (GG).
4. Sprog og billeder :Shakespeares sonetter er kendt for deres rige og udførlige sprog, der ofte anvender litterære virkemidler som metaforer, lignelser, personificering og allitteration. Sonetterne udforsker ofte temaer om kærlighed, tab, skønhed, dødelighed, tid og selve sprogets magt.
5. Skift i tone eller perspektiv :Omkring andet kvad (linje 5) sker der ofte et skift i tone, perspektiv eller emne. Dette skift omtales ofte som "turn" eller "volta" af sonetten og introducerer normalt en ny idé, indsigt eller opløsning relateret til sonettens centrale tema.
6. Koppel :Den sidste rimede kuplet giver en afsluttende tanke, refleksion eller løsning på de temaer og ideer, der præsenteres i sonetten.
Shakespeares sonetter betragtes bredt som nogle af de største eksempler på poesi i engelsk litteratur, beundret for deres kunstneriske, følelsesmæssige dybde og dybe udforskning af universelle menneskelige oplevelser.