Diktografer virker ved at konvertere lydbølger til elektriske signaler. Mikrofonen omdanner lydbølgerne til et elektrisk signal, som derefter forstærkes af forstærkeren. Det forstærkede signal sendes derefter til en højttaler eller optageenhed. Højttaleren konverterer det elektriske signal tilbage til lydbølger, mens optageenheden gemmer signalet til senere afspilning.
Diktografier kan bruges til at lytte til samtaler personligt eller over telefonen. De kan også bruges til at optage samtaler eller omgivende lyde til senere analyse. Diktografer er ofte skjult i hverdagsgenstande, såsom kuglepenne, ure eller bøger, for at undgå opdagelse.
Diktografer er kraftfulde værktøjer, der kan bruges til en række forskellige formål. Det er dog vigtigt at bruge diktografer juridisk og etisk. Diktografier bør kun bruges med samtykke fra alle involverede parter, og de bør aldrig bruges til at invadere nogens privatliv.