Kooperativer er ofte dannet af mennesker, der har fælles mål og værdier. De kan komme sammen for at forsyne sig med varer eller tjenester, der ikke er tilgængelige fra andre kilder, eller for at skabe en mere bæredygtig og retfærdig økonomi. Kooperativer kan findes i en lang række brancher, herunder landbrug, bolig, finans og detailhandel.
Den kooperative forretningsmodel har en lang og succesrig historie. Kooperativer har spillet en vigtig rolle i udviklingen af mange lande, og de er fortsat en vital del af den globale økonomi i dag.