Da Antigone betror Ismene sin plan om at begrave Polyneices på trods af Creons forbud, forsøger Ismene at afholde hende fra denne farlige handling på grund af frygt for straf. Her er et par grunde til, at Ismene ikke direkte tilslutter sig eller letter Antigones indsats:
Forsigtighed :Ismene udviser en forsigtig og pragmatisk karakter sammenlignet med Antigones dristige og frygtløse ånd. Ismene mener, at det er mere sikkert at adlyde de love og regler, der er fastsat af Thebens herskere for at undgå konflikt og straf.
Frygt for straf :Creon har dekreteret strenge straffe for enhver, der forsøger at begrave Polyneices. Ismene frygter disse konsekvenser, herunder død og skændsel for både sig selv og Antigone. Hendes frygt bliver tydelig, når hun advarer Antigone om de potentielle negative konsekvenser for deres familie, hvis de udfordrer Creons autoritet.
Traditionel kvinderolle :I det antikke græske samfund forventedes kvinder generelt at være medgørlige og underdanige og opretholde konventionelle kønsroller. Ismene afspejler disse samfundsmæssige forventninger ved at prioritere overholdelse af autoritet og samfundsnormer over individuel samvittighed og solidaritet med Antigone.
Overordnet set, mens Ismene er bekymret for Antigones velbefindende og deres families sikkerhed, mangler hun styrke, mod og beslutsomhed til at slutte sig til Antigone i hendes modstand mod Creons uretfærdige edikt. Kontrasten mellem søstrenes valg fremhæver yderligere de centrale temaer om moralsk mod, individuel samvittighed og familiær loyalitet, der er fremherskende i stykket.