Her er en opdeling:
* Problemet: Irene Adler, en berømt operasangerinde og tidligere elsker af King of Bohemia, besidder et kompromitterende fotografi, der truer med at ødelægge kongens kommende ægteskab. Kongen hyrer Sherlock Holmes til at hente fotografiet.
* Holmes' plan: Holmes udtænker en kompleks plan for at overliste Irene Adler. Han lader som om han er såret og sørger for, at Watson bliver bragt til et nærliggende hospital. Så besøger Holmes, forklædt som en præst, Adlers hus med en falsk historie om en døende mands ønske om at se hende. Adler falder for listen og viser Holmes fotografiet. Holmes skifter den ud med en kopi, han har forberedt.
* Resultatet: Irene Adler, en klog og ressourcestærk kvinde, gennemskuer Holmes' bedrag, men vælger ikke at afsløre hans plan. Hun giver ham det originale fotografi og en seddel, hvori hun siger "Dette er til kongen", og antyder, at hun ikke vil bruge billedet til at afpresse kongen.
* Opløsningen: Holmes henter fotografiet, redder kongens ry og tillader ham at gifte sig. Historien ender med, at Irene Adler forsvinder, hvilket efterlader Holmes med en dyb respekt for sin intelligens og sin magt.
Løsningen ligger ikke kun i den vellykkede genfinding af fotografiet, men også i anerkendelsen af Irene Adlers vid og opfindsomhed. Dette gør "En skandale i Bøhmen" til mere end blot en simpel detektivhistorie; den udforsker temaer om kærlighed, magt og respekt.