1. For at øge oplag og overskud:
* Gule journalister forstod, at chokerende historier og dramatiske overskrifter ville tiltrække læsere, hvilket ville føre til øget salg og annonceindtægter. De stolede ofte på følelsesmæssige appeller, uhyggelige beskrivelser og iøjnefaldende billeder for at fange opmærksomheden.
* Konkurrencen mellem store aviser, såsom The New York World og The New York Journal, gav næring til denne tendens, hvor hver avis stræbte efter at overgå den anden i sensationslyst.
2. At påvirke den offentlige mening og fremme politiske dagsordener:
* Gule journalister brugte ofte deres platform til at støtte specifikke politiske sager eller kandidater, ofte ved at bruge forudindtaget rapportering og manipulere information til at påvirke den offentlige mening.
* Dette var især tydeligt under den spansk-amerikanske krig, hvor gule journalister var medvirkende til at piske offentligheden op mod Spanien.
3. At afsløre korruption og social uretfærdighed:
* Selvom gul journalistik ofte blev kritiseret for sin opsigtsvækkende karakter, spillede den også en rolle i at afsløre korruption og sociale uretfærdigheder og brugte ofte efterforskningsrapportering til at holde magtfulde individer og institutioner ansvarlige.
* Men selv i disse tilfælde var de anvendte metoder ofte tvivlsomme, nogle gange på grænsen til uetiske.
4. For at underholde og informere masserne:
* Gul journalistik havde også til formål at levere underholdning og information til offentligheden, omend på en stærkt sensationel og ofte overdreven måde.
* De dækkede en bred vifte af emner, fra kriminalitet og skandale til sports- og berømthedsnyheder, ved at bruge en blanding af faktuel rapportering, fiktive beretninger og grafiske illustrationer.
Sammenfattende var gul journalistik et komplekst og kontroversielt fænomen drevet af en kombination af kommercielle, politiske og sociale faktorer. Selvom det bidrog til væksten af massemedier og fremkomsten af undersøgende journalistik, rejste dens vægt på sensationslyst og manipulation også bekymringer om dets etiske implikationer.