Her er grunden:
* Forbundets formål er en rød sild: Historien præsenterer i første omgang ligaen som en ægte organisation, der tilbyder et lukrativt job til rødhårede mænd. Dette får læseren og Sherlock Holmes til at tro, at det er en legitim mulighed, hvilket skaber en falsk følelse af sikkerhed.
* Det virkelige motiv: I virkeligheden var Ligaen en komplet opspind skabt af skurken, John Clay, som en distraktion og en måde at holde sit mål (bankchefen, Mr. Openshaw) beskæftiget i kælderen. På denne måde kunne Clay grave en tunnel fra en nabobygning til bankens hvælving.
* Forkert retning: Fokus på Ligaens tilsyneladende godartede formål tjener som en smart vildledende taktik. Det kaster både Holmes og læseren ud af duften af den rigtige forbrydelse.
Ved at fokusere på Ligaens tilsyneladende harmløse aktiviteter skaber historien et overbevisende mysterium, der får læseren til at gætte, indtil sandheden afsløres.