Her er nogle grunde til, at det kan betragtes som trist:
* tab og forræderi: Filmen drejer sig om den tragiske død af Mufasa, Simbas far og Simbas efterfølgende skyldfølelse og ansvar. Forræderiet med Scar, Simbas onkel, tilføjer et andet lag af tristhed til historien.
* adskillelse og ensomhed: Simba er tvunget til at flygte fra sit hjem og bo isoleret i årevis og opleve en dyb følelse af ensomhed og længsel efter sin familie.
* livskredsen: Mens filmen fejrer livets cirkel, skildrer den også de barske realiteter ved død og tab. Døden af Mufasa og hyenernes brutale behandling af dyrene i Pride -landene illustrerer den grusomme side af naturen.
Der er dog også grunde til, at det kan betragtes som opløftende:
* Håb og forløsning: Simba overvinder til sidst sin skyld og vender tilbage for at genvinde sit retmæssige sted som konge og bringe håb og retfærdighed til Pride Lands.
* kærlighedens magt: Gennem filmen fremhæves vigtigheden af familie, kærlighed og venskab. Simbas rejse er drevet af hans kærlighed til sin far og hans længsel efter at vende hjem.
* Triumf for godt over det onde: I sidste ende hersker Good i Lion King, hvor Simba besejrer ar og gendanner balance til Pride Lands.
I sidste ende, uanset om du finder Lion King Sad eller opløftende afhænger af din personlige fortolkning af historien. Mens filmen unægteligt beskæftiger sig med tragiske begivenheder og tab, tilbyder den også magtfulde beskeder om håb, mod og vigtigheden af familie og ansvar.