Ponyboy og Johnny Cade, de to hovedpersoner fra Greasers, støder tilfældigvis på cherry og Marcia i et drive-in-teater. På trods af fjendskabet mellem Greasers og Socs, bliver Ponyboy og Johnny tiltrukket af cherrys blide og venlige natur. De interagerer kortvarigt og deler en cigaret, hvilket skaber en ægte forbindelse i modstrid med den fremherskende rivalisering.
Deres samtale bliver dog afbrudt, da Socs genkender Ponyboy og Johnny. Spændingerne eskalerer hurtigt, da cherrys kæreste, en sej og arrogant Soc ved navn Bob Sheldon, bliver mere og mere fjendtlig over for Greasers. Han begynder ubønhørligt at håne og provokere dem, endda truer med vold.
Da situationen eskalerer, bønfalder cherry Bob om at stoppe, men hendes indgriben falder for døve ører. Johnny føler sig i et hjørne og i undertal, og tyr til vold i selvforsvar. Han trækker i en afbryder og stikker Bob fatalt i processen, hvilket fører til kaos og panik. The Greasers flygtede fra stedet, velvidende at konsekvenserne af at dræbe en Soc vil være alvorlige.
Det er vigtigt at bemærke, at konflikten i parken tjener som et vendepunkt i romanen, der sætter scenen for, at hovedpersonerne kan konfrontere deres forskelligheder, samfundsmæssige fordomme og konsekvenserne af deres handlinger. Denne hændelse driver historien fremad og bidrager til bogens centrale temaer, såsom klassekonflikt, vold og søgen efter identitet.