* En hovedperson fortæret af hævn. Hovedpersonen i en hævntragedie er typisk en person, der er blevet forurettet på en eller anden måde og søger hævn. Denne forkerte kan være reel eller opfattet, men det er altid noget, som hovedpersonen føler stærkt for.
* Et plot drevet af hævn. Plottet i en hævntragedie er typisk centreret omkring hovedpersonens søgen efter hævn. Hovedpersonen kan være villig til at gøre hvad som helst for at nå deres mål, selvom det betyder at ofre deres eget liv.
* Vold og blodsudgydelser. Hævntragedier er ofte voldelige og blodige. Denne vold kan være fysisk, følelsesmæssig eller begge dele.
* En følelse af undergang og fortvivlelse. Hævntragedier har ofte en følelse af undergang og fortvivlelse. Hovedpersonen er ofte klar over, at deres søgen efter hævn sandsynligvis vil ende i deres egen ødelæggelse, men de er ude af stand til at stoppe sig selv.
* En tragisk slutning. Hævntragedier ender typisk i tragedie. Hovedpersonen opnår enten deres mål og dør i processen, eller også når de ikke deres mål og dør forgæves.
Nogle af de mest berømte hævntragedier inkluderer:
* William Shakespeares "Hamlet"
* Sophocles' "Oedipus Rex"
* Euripides' "Medea"
* Senecas "Thyestes"
* Thomas Kyds "Den spanske tragedie"
* Christopher Marlowes "Jøden fra Malta"
* John Websters "Hertuginden af Malfi"
* Cyril Tourneurs "The Revenger's Tragedy"
* Aphra Behns "The Rover"