Etværelses skolehuse var almindelige, især i landdistrikterne. Disse skoler blev ofte opvarmet af en brændeovn og oplyst af stearinlys eller olielamper. Læreren sad ved et skrivebord forrest i lokalet, og eleverne sad ved skriveborde eller bænke arrangeret i rækker.
Skoledagen begyndte typisk med en bøn efterfulgt af en recitation af Troskabsløftet. Eleverne ville derefter bruge resten af dagen på at lære deres lektioner. Læreren holdt normalt et foredrag om emnet, og derefter øvede eleverne sig på det, de havde lært.
Der var ofte stor disciplin på disse skoler. Læreren ville bruge en række forskellige metoder til at opretholde orden, såsom kropslig afstraffelse og brug af en kasket.
På trods af udfordringerne nød mange elever at gå i skole. Det var et sted, hvor de kunne lære nyt og socialisere med deres venner.
I begyndelsen af det 19. århundrede begyndte den almindelige skolebevægelse at brede sig over hele USA. Denne bevægelse opfordrede til etablering af gratis, offentlige skoler for alle børn. Som et resultat af denne bevægelse blev der bygget flere og flere skoler, og kvaliteten af uddannelsen begyndte at blive bedre.
I slutningen af det 19. århundrede var det amerikanske skolesystem blevet meget mere standardiseret. Skoler blev nu bedømt, og læseplanen var mere stringent. De anvendte undervisningsmetoder var også mere sofistikerede, og brugen af korporlig afstraffelse var faldet.
Det amerikanske skolesystem er fortsat med at udvikle sig gennem årene, men det er forblevet en grundlæggende del af det amerikanske samfund. Skoler spiller fortsat en afgørende rolle i at uddanne landets børn og forberede dem til fremtiden.