Hvor kom bratschen fra?

Bratschen er medlem af violinfamilien af ​​strengeinstrumenter, og dens oprindelse kan spores tilbage til begyndelsen af ​​det 16. århundrede. Det menes, at bratschen udviklede sig fra middelalderens vielle, et buet strengeinstrument, der var populært i Europa i middelalderen. Viellen havde en afrundet krop og fire eller fem strenge, og den blev spillet med en bue. Med tiden begyndte viellen at blive modificeret, og i det 16. århundrede havde den udviklet sig til viola da gamba, et større instrument med seks strenge, der blev spillet fast mellem benene. Viola da gamba var populær til både solo- og ensemblespil, og den blev ofte brugt i kammermusik og orkesterværker.

I det 17. århundrede begyndte viola da gamba at blive erstattet af viola da braccio, et instrument, der blev holdt på skulderen ligesom den moderne bratsch. Viola da braccio havde en lignende form og størrelse som viola da gamba, men den havde en fladere ryg og en kortere hals. Den havde også fire strenge, stemt på samme måde som viola da gamba. Viola da braccio blev hurtigt det foretrukne instrument til at spille i orkestre, og det erstattede med tiden viola da gamba helt.

Den moderne bratsch er en direkte efterkommer af viola da braccio, og den har ændret sig meget lidt i design gennem århundreder. Det er et smukt instrument med en rig, blød lyd, og det er et væsentligt medlem af det moderne orkester.