Teaterudøvere analyserer ofte bevægelser baseret på deres placering i kroppen (f.eks. ansigts-, hånd-, arm- eller benbevægelser) og deres kvalitet (f.eks. fejende, hurtige eller subtile bevægelser). Nogle almindelige typer bevægelser omfatter:
1. Illustrative bevægelser: Disse bevægelser illustrerer eller understreger direkte de ord, der bliver sagt. For eksempel kan en skuespiller pege opad, når han henviser til himlen eller lave en gribebevægelse for at indikere, at han holder noget.
2. Udtrykkelige bevægelser: Disse bevægelser forstærker eller tilføjer følelsesmæssig vægt til dialogen. En knyttet næve kan for eksempel formidle vrede eller beslutsomhed, mens en blød, åben håndbevægelse kan udtrykke sårbarhed eller medfølelse.
3. Beskrivende bevægelser: Disse bevægelser giver yderligere information eller kontekst om karakterens omgivelser eller handlinger. For eksempel kan en skuespiller mime handlingen med at røre en gryde for at repræsentere madlavning eller gestus mod et imaginært objekt for at angive dets tilstedeværelse i scenen.
4. Symboliske bevægelser: Disse bevægelser har kulturelle, historiske eller universelt anerkendte betydninger. En tommelfinger-op-bevægelse kan for eksempel betyde godkendelse, mens en løftet langfinger kommunikerer vrede eller trods.
5. Følelsesmæssige bevægelser: Disse bevægelser udtrykker direkte karakterens indre følelsesmæssige tilstand. En panderynken, løftede øjenbryn eller et smil er alle eksempler på følelsesmæssige gestus.
6. Karakterdefinerende bevægelser: Visse bevægelser bliver synonyme med specifikke karakterer eller deres personligheder. For eksempel kan en bestemt håndbevægelse eller holdning konsekvent repræsentere en karakters træk eller unikke fysiske egenskaber.
7. Koreograferede bevægelser: I meget stiliserede eller koreograferede forestillinger, såsom musicals eller dansetunge produktioner, kan bevægelser planlægges og udføres omhyggeligt for at skabe sammenhængende visuelle mønstre eller følelsesmæssige effekter.
Effektiv brug af gestus i teatret er med til at øge publikums engagement og forståelse for de karakterer, plot og temaer, der formidles på scenen.