Spektakulært! fortæller historien om en gymnasieelev ved navn Nikki (Aly Michalka), som drømmer om at blive singer-songwriter. Hun møder en medstuderende, Dylan (Nolan Funk), som også er musiker. De to danner et bånd over deres fælles kærlighed til musik, og de hjælper hinanden med at nå deres drømme.
High School Musical fortæller på den anden side historien om to gymnasieelever, Troy (Zac Efron) og Gabriella (Vanessa Hudgens), som mødes til en nytårsfest. De opdager, at de begge har en passion for at synge, og de beslutter sig for at gå til audition til skolens musical. De to møder udfordringer undervejs, men de finder i sidste ende succes og kærlighed.
Mens begge film er musicals, der foregår i gymnasiet, har de forskellige historier, karakterer og musik. Spektakulært! er en mere realistisk film om kampene for at forfølge en karriere i musikbranchen, mens High School Musical er en mere lethjertet film om at finde kærlighed og venskab.