Her er hvorfor:
* Han ledte efter den nordvestlige passage: Hudsons ekspeditioner blev motiveret af ønsket om at finde en havrute til Asien gennem Arktis, kendt som Northwest Passage.
* Hans rejser udforskede den nordamerikanske kyst: Han udforskede Hudson -floden (opkaldt efter ham) og Hudson Bay i Canada. Han sejlede også langs kysten af Grønland.
* Ingen passage til Orienten blev fundet: Mens han opdagede vigtige geografiske træk, fandt han aldrig en vej igennem til Stillehavet og Asien.
Den nordvestlige passage blev til sidst opdaget, men ikke før meget senere i historien.