I begyndelsen af det 18. århundrede var formel uddannelse for børn under syv år sjælden i New York City. Nogle velhavende familier hyrede private undervisere til at undervise deres børn derhjemme, men de fleste børn fik ikke nogen formel uddannelse, før de nåede en alder af syv eller otte.
Fællesskoler
De første almindelige skoler i New York City blev etableret i begyndelsen af det 18. århundrede. Disse skoler blev finansieret af bystyret og var åbne for alle børn, uanset deres sociale eller økonomiske status. Læreplanen på disse skoler var grundlæggende, og den omfattede typisk læsning, skrivning og regning.
Private skoler
Ud over almindelige skoler var der også en række privatskoler i New York City. Disse skoler var typisk dyrere end almindelige skoler, og de tilbød en mere stringent læseplan. Nogle privatskoler tilbød også specialiseret undervisning i fag som musik, kunst og fremmedsprog.
Grundskoler
Der var kun nogle få gymnasier i New York City i kolonitiden. Disse skoler var typisk private, og de tilbød en læseplan, der forberedte eleverne til college eller universitet. Læreplanen på disse skoler omfattede fag som latin, græsk, matematik og naturvidenskab.
Videregående uddannelse
Der var kun to colleges i New York City i kolonitiden:King's College (nu Columbia University) og Queens College (nu Rutgers University). Disse gymnasier tilbød en række forskellige grader, herunder bachelorgrader, mastergrader og doktorgrader.
Samlet set var uddannelsessystemet i det koloniale New York City begrænset, men det blev gradvist udvidet. Byens befolkning voksede hurtigt, og der var en stigende efterspørgsel efter uddannelse.