Her er en tidslinje over Shakespeares liv:
1564
- 23. april:William Shakespeare bliver født i Stratford-upon-Avon, England, af John Shakespeare, en glover og rådmand, og Mary Arden, datter af en fremtrædende landmand.
1582
- 28. november:Shakespeare gifter sig med Anne Hathaway, en ældre kvinde fra en nærliggende landsby.
1583
- 26. maj:Shakespeares datter Susanna bliver døbt.
1585
- 2. februar:Shakespeares søn Hamnet bliver døbt.
1585-1592
- Shakespeare forlader sin familie i Stratford og flytter til London for at forfølge en karriere i teatret.
1590
- Shakespeare bliver aktionær i Lord Chamberlain's Men, et teaterselskab.
1590-1613
- Shakespeare skriver og producerer mere end 37 skuespil, inklusive nogle af hans mest berømte værker, såsom Romeo og Julie (1595), Hamlet (1603) og Kong Lear (1605).
1603
- Dronning Elizabeth I dør og efterfølges af kong James I. Shakespeares kompagni bliver kendt som Kongens mænd.
1611
- Shakespeare trækker sig tilbage til Stratford-upon-Avon.
1616
- Shakespeare dør den 23. april og bliver begravet i Holy Trinity Church i Stratford-upon-Avon.