Baggrund for Epic Theatre:
1. Reaktion på naturalisme: Episk teater opstod som et svar på den dominerende naturalistiske teaterstil, der dominerede slutningen af det 19. århundrede. Naturalismen havde til formål at skabe en illusion af virkeligheden på scenen, mens episk teater søgte at bryde denne illusion og gøre publikum opmærksom på forestillingens kunstgreb.
2. Marxismens indflydelse: Brechts politiske holdninger og hans tilknytning til marxismen havde en væsentlig indflydelse på udviklingen af det episke teater. Han havde til formål at bruge teater som et redskab til social og politisk forandring, og episk teater var et middel til at formidle komplekse ideer og kritiske perspektiver på nutidige spørgsmål.
Karakteristika ved Epic Theatre:
1. Fortællingsstruktur: Episk teater anvender ofte en fortællestruktur, der ligner historiefortælling eller kronikker. Plottet kan være ikke-lineært, med flere scener og historielinjer, der spænder over en betydelig tidsramme eller dækker en række begivenheder.
2. Bryd illusionen: Episk teater forstyrrer bevidst illusionen om virkeligheden ved at afsløre de teatralske teknikker, der bruges i forestillingen. Dette inkluderer afsløring af scenemaskineri, rekvisitter og skuespilleres processer for at minde publikum om, at de ser en forestilling.
3. Direkte adresse: Episk teater involverer ofte brugen af direkte adresse, hvor karakterer taler direkte til publikum, kommenterer handlingen, giver analyser eller endda udfordrer publikums antagelser og perspektiver.
4. Publikengagement: Episk teater har til formål at engagere publikums intellekt og kritiske tænkning i stedet for blot at fremkalde deres følelsesmæssige reaktioner. Det tilskynder publikum til at reflektere over de sociale, politiske og kulturelle implikationer af de problemstillinger, der præsenteres i stykket.
5. Brug af sange, musik og skuespil: Episk teater inkorporerer ofte elementer som sange, musik og skuespil for at skabe en dynamisk og visuelt engagerende forestilling. Musik og sange tjener til at kommentere handlingen og give følelsesmæssige kommentarer.
6. Historisk og social kontekst: Episk teater lægger vægt på den historiske og sociale kontekst, som stykket er sat i. Den udforsker de bredere politiske og økonomiske kræfter, der former karakterers liv og sociale interaktioner.
7. Kritisk perspektiv: Episk teater anlægger et kritisk perspektiv på samfundet og udfordrer status quo. Det præsenterer ofte alternative perspektiver, tilskynder til kritisk analyse og får publikum til at stille spørgsmålstegn ved sociale normer, magtstrukturer og ideologiske antagelser.
Episk teater har haft en dybtgående indflydelse på teater- og forestillingspraksis verden over, og inspireret efterfølgende teatralske bevægelser såsom dokumentarteater, politisk teater og de undertryktes teater. Det fortsætter med at være en væsentlig kraft i nutidigt teater, der tilbyder et middel til at udforske komplekse sociale spørgsmål og fremkalde kritiske tanker blandt publikum.