Nøgleelementer i tonalitet omfatter:
>1.Tonic :Det centrale tonale centrum, som musikken kredser om. Det giver en følelse af stabilitet og opløsning.
>2.Nøgle :Et system af toner organiseret omkring en tonika, bestående af et sæt dur- og molakkorder med specifikke relationer.
>3.Akkordprogressioner :Sekvenserne af akkorder, der bevæger sig mod og væk fra tonika, skaber en følelse af spænding og frigivelse.
>4.Kadencer :Kordeforløb, der giver en følelse af lukning eller opløsning, såsom autentiske kadencer (V-I) eller plagale kadencer (IV-I).
>5.Modulation :Det midlertidige skift fra et tonalt center til et andet, hvilket tilføjer variation og kontrast til musikken.
>6.Skalagrader :De syv toner af en dur eller mol skala, hver med sin egen funktion og forhold til tonika.
>7.Leading Tone :Den syvende skala grad, som leder stærkt til tonic og skaber en følelse af forventning og opløsning.
Tonalitet skaber en følelse af sammenhængskraft og organisation i en musikalsk komposition, hvilket giver komponister mulighed for at fremkalde specifikke følelser, etablere spændinger og forløsning og skabe musikalsk form og struktur. Det giver en ramme for improvisation, analyse og forståelse af vestlig musiks historiske kontekst.