Varigheden af en node eller lyd bestemmes af, hvor længe den holdes eller spilles. I vestlig musik tildeles noder bestemte tidsværdier, såsom hele noder, halve noder, kvarte noder og så videre. En hel tone varer i fire slag, en halv tone varer i to slag, en kvart tone varer i et slag, og så videre. Jo mindre nodeværdien er, desto kortere er notens varighed.
Varighed kan bruges til at skabe forskellige rytmer og melodier. For eksempel kan en række korte toner skabe en tempofyldt, energisk melodi, mens en række lange toner kan skabe en langsom, afslappet melodi. Varighed kan også bruges til at lægge vægt på visse noter eller sætninger.
Ud over varigheden af individuelle toner er den samlede varighed af et musikstykke også en vigtig faktor. Varigheden af et stykke musik kan variere fra et par sekunder til flere minutter eller endda timer. Varigheden af et stykke musik kan påvirke dets stemning og overordnede påvirkning. Eksempelvis kan et kort stykke musik være let og legende, mens et langt stykke musik kan være mere alvorligt og dramatisk.
Varighed er et væsentligt element i musik, der kan bruges til at skabe en række forskellige effekter og følelser. Ved at forstå begrebet varighed kan musikere skabe mere udtryksfuld og kraftfuld musik.