I City of Ashes udforskes temaet forræderi på en række måder. For det første bliver hovedpersonerne forrådt af deres venner og allierede. For eksempel bliver Jace forrådt af Sebastian, som han troede var hans bror. Clary bliver forrådt af Simon, som hun troede var hendes bedste ven. Og Alec bliver forrådt af Magnus Bane, som han troede var hans elsker.
For det andet bliver hovedpersonerne forrådt af de institutioner, de har tillid til. For eksempel bliver Claven forrådt af Circle, som er en gruppe slyngelstater skyggejægere. Og skyggejægerne bliver forrådt af de større dæmoner, som de troede var deres allierede.
For det tredje bliver hovedpersonerne forrådt af deres egne ønsker. For eksempel bliver Clary forrådt af sit ønske om at være som sin mor, Jocelyn. Og Jace bliver forrådt af sit ønske om at være som sin far, Michael Wayland.
Temaet forræderi er vigtigt i City of Ashes, fordi det viser, hvordan hovedpersonerne er i stand til at overvinde de udfordringer, de står over for. Ved at konfrontere deres forrædere og lære af deres erfaringer er hovedpersonerne i stand til at blive stærkere og mere modstandsdygtige.