Chopin begyndte at spille klaver i en tidlig alder. Han tog timer hos sin mor og senere fra en privatlærer. Da han var 13, havde han allerede givet flere offentlige koncerter. I 1826 kom han ind på Warszawas Musikkonservatorium, hvor han studerede komposition og klaver. Han dimitterede i 1829 med udmærkelse.
Efter sin eksamen fra konservatoriet flyttede Chopin til Paris. Han blev hurtigt en af de mest populære pianister i byen. Han optrådte ved koncerter og saloner over hele Paris, og han gav også privatundervisning. Chopin var også en produktiv komponist. Han skrev over 200 værker for klaveret, herunder mazurkaer, valse, etuder og sonater.
Chopin døde i Paris i 1849 i en alder af 39. Årsagen til hans død er ikke sikker, men det menes, at han døde af tuberkulose. Chopin anses for at være en af de største pianister og komponister gennem tiderne. Hans musik bliver stadig fremført og nydt af mennesker over hele verden.