Det blev bygget til 1889 verdensmesse i Paris som et symbol på teknologisk udvikling og opfindsomheden inden for fransk teknik. Tårnet var beregnet til at vise styrken af jern og dets potentiale for innovativ konstruktion.
Mens Eiffeltårnet er blevet et betydeligt vartegn og symbol på Paris, var dets oprindelige formål rent sekulært og drevet af videnskabelige og tekniske ambitioner.