Ud over superpositionsprincippet indeholder sedimentære bjergarter også andre træk, som kan bruges til at bestemme deres relative alder, såsom tilstedeværelsen af visse fossiler eller typen af sediment, der blev aflejret. Ved at studere disse funktioner kan geologer sammensætte historien om en region og bestemme alderen på forskellige klippelag.
Her er nogle specifikke måder, hvorpå sedimentære bjergarter kan sammenlignes med ringene i et træ:
* Både sedimentære bjergarter og træringe dannes over tid. Sedimentære bjergarter dannes ved akkumulering af sediment, som er sammensat af forvitret materiale fra klipper, mineraler og organisk materiale. Over tid komprimeres dette sediment og cementeres sammen for at danne sten. Træringe dannes ved vækst af nyt træ hvert år. Bredden af en træring kan variere afhængigt af faktorer som klima og tilgængeligheden af vand, så træringe kan bruges til at spore ændringer i miljøet over tid.
* Både sedimentære bjergarter og træringe kan indeholde oplysninger om fortiden. Sedimentære bjergarter kan indeholde fossiler, som er rester eller spor af planter og dyr, der levede i fortiden. Fossiler kan give information om klimaet og miljøet i en region i fortiden. Træringe kan også indeholde oplysninger om tidligere begivenheder, såsom tørke, oversvømmelser og brande.
* Både sedimentære klipper og træringe kan bruges til at datere begivenheder i fortiden. Geologer kan bruge princippet om superposition til at bestemme den relative alder af forskellige sedimentære bjergarter. Ved at studere træringe kan dendrokronologer datere begivenheder i fortiden med stor præcision.
Ved at forstå lighederne mellem sedimentære bjergarter og træringe kan geologer lære mere om Jordens historie, og hvordan den har ændret sig over tid.