Adgang og deltagelse:
* begrænset adgang: Ikke alle havde adgang til uddannelse. Landdistrikter, især i syd, manglede ofte tilstrækkelige skoler.
* Begrænset deltagelse: Selv for dem, der havde adgang, var deltagelsesraterne meget lavere end i dag. Børn forlod ofte skolen for at arbejde, især i familier, der kæmper for at få enderne til at mødes.
* adskillelse: Skoler blev racemæssigt adskilt i mange dele af De Forenede Stater.
læseplan og pædagogik:
* Fokus på det grundlæggende: Læreplanen understregede "3 RS" - læsning, skrivning og aritmetik. Emner på højere niveau som videnskab og historie var ofte begrænset.
* Rote -læring: Uddannelse var stærkt fokuseret på memorering og gentagelse med mindre vægt på kritisk tænkning og kreativitet.
* Disciplin: Lærere forventedes at opretholde streng disciplin. Korporal straf var ikke ualmindelig.
* Læreruddannelse: Læreruddannelse var ofte utilstrækkelig, hvor mange lærere selv havde begrænset formel uddannelse.
Andre nøglefunktioner:
* one-værelses skolehuse: Disse var almindelige i landdistrikter, der betjente studerende i forskellige aldre i et enkeltværelse.
* Mangel på teknologi: Der var ingen computere, internet eller endda udbredt elektricitet i skoler.
* vægt på erhvervsuddannelse: For mange studerende var målet med uddannelse at forberede sig på en handel eller manuel arbejdskraft.
* sociale og økonomiske faktorer: Adgang til uddannelse blev stærkt påvirket af socioøkonomisk status. Børn fra rigere familier var mere tilbøjelige til at gå på skole og modtage en uddannelse af højere kvalitet.
Ændringer og tendenser:
* voksende efterspørgsel efter uddannelse: Efterhånden som det 20. århundrede skred frem, var der en voksende anerkendelse af vigtigheden af uddannelse for økonomisk og social fremgang.
* Rise of Public Schools: Systemet med offentlige skoler udvides og blev mere tilgængeligt for en bredere vifte af studerende.
* skift mod progressiv uddannelse: Progressive undervisere, som John Dewey, talte for en mere børnecentreret tilgang til læring, understregede praktiske oplevelser og kritisk tænkning.
Generelt var uddannelse i 1900'erne kendetegnet ved begrænset adgang, fokus på grundlæggende færdigheder og en stiv, traditionel tilgang. Imidlertid oplevede det 20. århundrede betydelige ændringer og fremskridt inden for uddannelse og banede vejen for det forskellige og teknologidrevne system, vi har i dag.