Urban samba, også kendt som samba urbano, udviklede sig i byerne Brasilien, især Rio de Janeiro og São Paulo. Det er mere sofistikeret end landlig samba, med et større ensemble af instrumenter og en større vægt på instrumental improvisation. Teksterne til urban samba beskæftiger sig ofte med sociale og politiske spørgsmål, såvel som mere personlige emner som kærlighed og forhold.
Her er nogle af de vigtigste forskelle mellem landlig og urban samba:
* Instrumentering: Rural samba har typisk en grundlæggende instrumentering af akustiske guitarer, cavaquinhos (en lille, fire-strenget guitar) og percussion instrumenter såsom tamborims (håndholdte tamburiner) og pandeiros (store tamburiner). Urban samba har på den anden side et større ensemble af instrumenter, herunder elektriske guitarer, trommer, bas og keyboards.
* Vokal: Rural samba er kendetegnet ved sin call-and-response-vokal, hvor forsangeren synger en linje, og omkvædet reagerer. Urban samba, på den anden side, byder ofte på solo vokal med backing vokal fra et kor.
* Sangtekster: Teksterne til landlig samba fortæller ofte historier om hverdagsliv, arbejde og kærlighed. Teksterne til urban samba beskæftiger sig ofte med sociale og politiske spørgsmål, såvel som mere personlige emner som kærlighed og forhold.
* Dans: Landlig samba danses typisk i en cirkulær formation, hvor dansere holder i hånd og bevæger sig mod uret. Urban samba, på den anden side, er mere varieret i sine dansestile, med forskellige stilarter som samba no pé (fodsamba), samba de gafieira (balsal samba) og samba de partido alto (højtliggende samba).
På trods af disse forskelle er land- og bysamba begge væsentlige dele af den brasilianske musikkultur. De repræsenterer de forskellige rødder af brasiliansk musik og fortsætter med at udvikle sig og påvirke hinanden, hvilket skaber et rigt og levende musikalsk landskab.