Disse mønstre eller grooves spilles på mange percussion-instrumenter, som Surdo, Tamborim, Repinique, blandt andre, og kan nogle gange endda inkludere stemmerne. Der er mange versioner af samba grooves. Nogle af de traditionelle og almindeligt kendte samba-riller er:
- Samba Pura
- Samba Dengo
- Samba Reggae
- Partido Alto.
Normalt etablerer Surdo en grundlæggende rytme, der akkompagneres af andre percussion-instrumenter. I traditionel Rio samba spilles Surdo oftest på to skind:den større og lysere pele (hoved), som rammes med en træhammer (baqueta), på de lavere toner; og den mindre og tungere resposta (svar), som slås på de højere tone med en stok.
Mønstrene eller rillerne, der spilles på de forskellige instrumenter, er generelt baseret på sambaens underliggende 2/4 taktart. Mens i nogle versioner af samba-rillerne kan et mønster eller en rille strække sig over flere takter, i de fleste populære samba-riller har de forskellige mønstre en tendens til at være baseret på en 8-takts sætning, som i nogle versioner kan være lidt synkoperet. Hver sætning slutter før begyndelsen af den næste, hvilket skaber en konsekvent følelse af puls.