Samba-bands opstod i Brasilien i begyndelsen af det 20. århundrede. De blev oprindeligt dannet af afrikanske slaver og deres efterkommere som en måde at udtrykke deres kultur og arv på. Samba-bands blev hurtigt populære i hele Brasilien, og de betragtes nu som en væsentlig del af brasiliansk musik.
Samba-bands er typisk forbundet med karnevalsfester, men de kan også findes ved andre begivenheder, såsom koncerter, festivaler og parader. Samba-bands er også blevet populære i andre dele af verden, og de kan findes i mange byer rundt om i verden.