For at spille på trombonen placerer spilleren først mundstykket mod deres læber. De blæser derefter luft gennem mundstykket, hvilket får luften til at vibrere og producere en lyd. Spilleren bruger derefter sliden til at ændre længden af trombones rør, hvilket ændrer tonehøjden af lyden.
Afspilleren kan også bruge sliden til at skabe forskellige effekter, såsom glissandos og vibrato. Glissandos er jævne, kontinuerlige ændringer i tonehøjde, mens vibrato er en hurtig, frem og tilbage svingning i tonehøjde.
Trombonen er et alsidigt instrument, der kan spilles i en række musikalske stilarter, herunder klassisk, jazz og rock.