1. Pre-Blues (slutningen af det 19. århundrede):
- Afroamerikanske arbejdssange, spirituals og feltråb fungerede som forløbere for blues.
- Karakteristika for tidlig blues begyndte at dukke op, der kombinerede afrikanske musiktraditioner med europæiske påvirkninger.
2. Tidlig blues (slutningen af det 19. århundrede til begyndelsen af det 20. århundrede):
- De første indspillede bluessange dukkede op omkring 1910'erne, med solokunstnere som Charley Patton, Son House og Blind Lemon Jefferson.
- Disse tidlige bluesmusikere akkompagnerede ofte sig selv på akustisk guitar eller mundharmonika.
3. Klassisk blues (1920'erne til 1940'erne):
- Den klassiske bluesperiode oplevede fremkomsten af indflydelsesrige blueskunstnere som Robert Johnson, B.B. King og Muddy Waters.
- Denne periode er præget af mere sofistikerede guitarspilteknikker og en blanding af landlige og urbane påvirkninger.
- Blues undergenrer som Delta blues, Piedmont blues og Texas blues dukkede op i løbet af denne æra.
4. Urban Blues (1940'erne til 1960'erne):
- Urban blues udviklede sig, da bluesmusikere migrerede til byer som Chicago, Memphis og New York.
- Elektriske guitarer blev fremtrædende i denne periode, hvilket førte til en mere forstærket lyd.
- Bemærkelsesværdige urbane bluesmusikere inkluderer Howlin' Wolf, John Lee Hooker og Otis Rush.
5. Modern Blues (1960'erne og frem):
- Moderne blues omfatter forskellige stilarter og påvirkninger fra tidligere bluestraditioner.
- Blueskunstnere begyndte at eksperimentere med forskellige genrer som rock, jazz og soul, hvilket resulterede i undergenrer som bluesrock, soulblues og moderne blues.
- Kendte moderne bluesmusikere inkluderer Eric Clapton, Bonnie Raitt og Keb' Mo'.
Igennem sin historie har blues påvirket andre musikalske genrer og bliver fortsat fejret som en væsentlig form for amerikansk musik med kulturel og historisk betydning.