Traditionelt blev det kun danset af ugifte mænd eller ugifte kvinder og havde elementer af konkurrence. Dansene er meget hurtige og fyldt med atletiske, indviklede bevægelser.
Traditionelt konkurrerede mændene om at vise deres mod, styrke, dansetalenter og sans for humor, mens kvinderne brugte Hopak til at fremvise deres skønhed og ynde.
Hopak danses normalt i en rundkreds, og danserne holder ofte i hånden eller lænker arme. Denne dans omtales ofte som en fejring af høsten eller en krigsdans og udføres nogle gange for at underholde gæster.