Nogle af de specifikke karakteristika ved dans, der gør det sværere at studere og rekonstruere, omfatter:
* Manglen på en skriftlig dokumentation. Dans er typisk ikke nedskrevet på en måde, der let kan bevares og studeres, såsom musik eller litteratur. Det betyder, at forskere må stole på mundtlige historier, visuelle repræsentationer (såsom malerier, tegninger og fotografier) og andre indirekte beviser for at rekonstruere historiske danse.
* Tilhængigheden af den menneskelige krop. Dans udføres af menneskelige kroppe, som er komplekse og variable. Dette gør det vanskeligt at skabe præcise og standardiserede rekonstruktioner af historiske danse, da den samme dans udført af forskellige dansere uundgåeligt vil se og føles anderledes.
* Dansens sociale og kulturelle kontekst. Dans er ofte tæt knyttet til den sociale og kulturelle kontekst, den opføres i. Det betyder, at forskere skal forstå den historiske kontekst af en dans for fuldt ud at forstå og rekonstruere den.
På trods af udfordringerne har danseforskere gjort store fremskridt med at studere og rekonstruere historiske danse. Gennem omhyggelig research og analyse har de været i stand til at bringe disse danse tilbage til live og give et indblik i fortiden.
Her er nogle eksempler på, hvordan danseforskere har studeret og rekonstrueret historiske danse:
* Margaret Meads og Jane Belos forskning. I begyndelsen af det 20. århundrede foretog antropologerne Margaret Mead og Jane Belo omfattende forskning i det balinesiske folks danse. De optog dansene i detaljer ved hjælp af både skriftlige beskrivelser og filmoptagelser. Denne forskning har gjort det muligt for forskere at rekonstruere balinesiske danse og få en dybere forståelse af balinesisk kultur.
* Labanotationsinstituttets arbejde. Labanotation Institute er en nonprofitorganisation dedikeret til at bevare og fremme dansenotation. Instituttet har udviklet et notationssystem, der kan bruges til at registrere dansebevægelser i detaljer. Denne notation er blevet brugt til at rekonstruere historiske danse, såsom dansene fra det tidlige 20. århundredes russiske koreograf Michel Fokine.
* Rekonstruktionen af Chauvet-hulemalerierne. Chauvet-hulemalerierne er en serie af forhistoriske hulemalerier, der blev opdaget i Frankrig i 1994. Nogle af malerierne forestiller menneskelige figurer, der er engageret i danselignende aktiviteter. Forskere har brugt disse malerier til at rekonstruere forhistoriske danse og få indsigt i vores forfædres sociale og kulturelle liv.
Dette er blot nogle få eksempler på, hvordan danseforskere har studeret og rekonstrueret historiske danse. Gennem deres arbejde har de været med til at bevare denne vigtige kunstform og give en dybere forståelse af menneskets historie og kultur.