1. Matsya (fisk): Den første avatar, Matsya, reddede Vedaerne (hellige skrifter) fra en syndflod.
2. Kurma (skildpadde): Kurma, skildpaddeavataren, hjalp med at kværne det kosmiske hav for at opnå Amrita (udødelighedens nektar).
3. Varaha (Orne): Varaha, orneavataren, hentede Jorden fra havets dyb.
4. Narasimha (Man-Lion): Narasimha, en voldsom mand-løve, beskyttede den hengivne Prahlada fra sin onde far Hiranyakashipu.
5. Vamana (dværg): Vamana, dværgavataren, narrede dæmonkongen Bali og generobrede de tre verdener.
6. Parashurama (Rama med en økse): Parashurama, krigerens avatar, eliminerede Kshatriyas (krigerklassen) for at genoprette retfærdighed.
7. Rama (konge af Ayodhya): Rama, den ideelle mand, legemliggør dharma og kærlighed. Han besejrede dæmonkongen Ravana for at redde sin kone Sita.
8. Krishna (Den legende Gud): Krishna, den mest populære avatar, betragtes som legemliggørelsen af guddommelig visdom og legende kærlighed. Han guidede Pandavaerne i Mahabharata-krigen.
9. Buddha (Den Oplyste): Buddha, den niende avatar, prædikede ikke-vold og medfølelse. Mens nogle traditioner ikke betragter ham som en Vishnu-avatar, ses hans lære som en forlængelse af Vishnus' budskab om Dharma.
10. Kalki (Den endelige avatar): Kalki, den sidste avatar, er endnu ikke dukket op. Han vil være en voldsom kriger, der vil afslutte Kali Yuga (Mørkets Tid) og indvarsle en ny Satya Yuga (Guldalder).
Andre bemærkelsesværdige avatarer:
* Hayagriva (hestehoved): Redde vedaerne fra dæmonerne.
* Mohini (Enchantress): Redde guderne fra dæmonerne ved at bruge hendes feminine charme.
* Yagna (offer): Udførelsesform af begrebet offer.
* Dhanvantari (medicinens gud): Bragte den helbredende videnskab fra det kosmiske hav.
* Trivikrama (tre trin): Et andet navn for Vamana, der understreger hans evne til at erobre de tre riger i tre trin.
Dette er blot nogle af de mange avatarer af Vishnu, hver med deres egne unikke historier og betydning i hinduistisk mytologi og filosofi. Hver avatar symboliserer et andet aspekt af Vishnus guddommelige natur og hans rolle i at opretholde kosmisk orden og beskytte menneskeheden.