1. Ubesvart kærlighed: Roderigo er forelsket i Desdemona, men hun har valgt at gifte sig med Othello, en maurisk general. Roderigos ulykkelige kærlighed til Desdemona får ham til at føle sig frustreret, jaloux og vred.
2. Mistet investering: Roderigo har investeret et betydeligt beløb i Othellos militærkampagne i håb om at vinde Desdemonas hengivenhed og sikre et velhavende ægteskab. Men med Desdemonas ægteskab med Othello, ser Roderigos økonomiske investering ud til at være i fare. Han bekymrer sig om at miste sine penge og den potentielle sociale forlegenhed, der følger med det.
3. Social status: Roderigo er en rig venetiansk adelsmand, og han føler, at hans sociale status er truet af Othellos tilstedeværelse. Othello er en outsider, en udlænding, og hans ægteskab med Desdemona udfordrer de sociale normer i det venetianske samfund. Roderigo ærgrer sig over Othellos succes og føler, at han fortjener Desdemona mere end mauren.
4. Manipulation af Iago: Roderigo er let manipuleret af Iago, Othellos skurkagtige ensign. Iago spiller på Roderigos usikkerhed, jalousi og ønske om, at Desdemona skal fremme sine egne planer mod Othello. Iago overbeviser Roderigo om at hjælpe ham med at sabotere Othellos omdømme og ægteskab og lover, at Roderigo til sidst vil vinde Desdemonas kærlighed.