* Den fjerde søn af Edward III og Philippa af Hainault. Dette gjorde ham til medlem af kongefamilien og gav ham betydelig magt og indflydelse.
* Duke of Lancaster. Denne titel, skænket ham af hans far, gjorde ham til en af de rigeste og mest magtfulde mænd i England.
* En nøglespiller i engelsk politik. Han var en stor aktør i Hundredårskrigen og tjente som militærkommandant og diplomat. Han øvede også betydelig indflydelse på kongelig politik og var en nøglefigur i sin fætter Richard IIs undergang.
* En protektor for kunsten. Han var en stor protektor for kunsten, især litteraturen. Han var kendt for sin støtte til Geoffrey Chaucer, som dedikerede flere værker til ham.
* En ambitiøs og hensynsløs figur. Han var kendt for sin ambition og hensynsløshed, og ty ofte til vold og intimidering for at nå sine mål. Dette gav ham både beundring og foragt fra sine samtidige.
Her er nogle vigtige aspekter af hans liv:
* Han var en nøglefigur i udviklingen af det engelske sprog. Han var en stærk tilhænger af brugen af engelsk i regering og litteratur, og hjalp med at løfte det fra et folkesprog til et sprog med magt og prestige.
* Han var en kontroversiel figur. Han blev anklaget for korruption og tyranni, og hans handlinger førte til borgerlig uro og til sidst afsættelsen af hans nevø, Richard II.
* Han var en betydelig forfader til det engelske monarki. Hans efterkommere, gennem hans søn Henry Bolingbroke, ville til sidst blive Lancasters hus og regere England i over et århundrede.
Overordnet set var John of Gaunt en kompleks og indflydelsesrig figur, der spillede en væsentlig rolle i at forme Englands historie. Han var en magtfuld og ambitiøs hertug, en protektor for kunsten og en nøglespiller i de politiske og militære begivenheder i sin tid. Hans arv er både præstation og kontrovers.