Sygdommen portrætteres som et symbol på livets barske under 1. Verdenskrig , der fremhæver livets sårbarhed og skrøbelighed, især i en tid med krig. Det tjener også som en gribende påmindelse om de menneskelige omkostninger ved konflikt, da Mollys død dybt påvirker Tommo og efterlader et hul i hans liv.
De specifikke detaljer om Mollys sygdom efterlades vage for at give læseren mulighed for at fortolke den gennem deres egen linse, hvilket gør tabet endnu mere kraftfuldt og vækker genklang hos læseren på et dybere følelsesmæssigt plan.