Hvordan elsker jeg dig? Lad mig tælle måderne.
Jeg elsker dig til dybden og bredden og højden
Min sjæl kan nå, når jeg føler mig ude af syne
For enderne af væren og ideel nåde.
Jeg elsker dig til niveauet for hver dag
Mest stille behov, ved sol og levende lys.
Jeg elsker dig frit, som mennesker stræber efter ret;
Jeg elsker dig rent, da de vender sig fra ros.
Jeg elsker dig med den passion, der bliver brugt
I mine gamle sorger, og med min barndoms tro.
Jeg elsker dig med en kærlighed, jeg syntes at miste
Med mine fortabte helgener elsker jeg dig med åndedrættet,
Smil, tårer, af hele mit liv! og hvis Gud vælger,
Jeg vil kun elske dig bedre efter døden.
Analyse:
I denne sonet udforsker Elizabeth Barrett Browning dybden og bredden af sin kærlighed til sin mand, Robert Browning. Hun begynder med at spørge:"Hvordan elsker jeg dig?" og fortsætter derefter med at liste de mange måder, hvorpå hun elsker ham.
Hun siger, at hun elsker ham "til dybden og bredden og højden/min sjæl kan nå", hvilket tyder på, at hendes kærlighed til ham er grænseløs og umådelig. Hun siger også, at hun elsker ham "til niveauet for hver dags/mest stille behov", hvilket viser, at hendes kærlighed ikke bare er en flygtig følelse, men en dyb og vedvarende forpligtelse.
Browning bruger også en række metaforer til at beskrive hendes kærlighed til sin mand. Hun sammenligner det med "lidenskaben taget i brug/i mine gamle sorger" og med "min barndoms tro." Dette tyder på, at hendes kærlighed til ham er både stærk og vedvarende.
I de sidste linjer af sonetten siger Browning, at hun elsker sin mand med "ånden, smil, tårer, i hele mit liv!" Dette tyder på, at hendes kærlighed til ham er altomfattende og altopslugende. Hun siger også, at hun vil "men elske dig bedre efter døden", hvilket tyder på, at hendes kærlighed til ham kun vil vokse sig stærkere i efterlivet.
Sonnet 22 er et smukt og bevægende udtryk for kærlighed. Det er et vidnesbyrd om kærlighedens kraft til at transformere og transcendere den menneskelige oplevelse.