* Den klassiske mysteriumroman "The Secret Garden" af Frances Hodgson Burnett. Shepard har sagt, at hun elskede ideen om en gruppe unge piger med en hemmelighed, og at "The Secret Garden" var en stor inspiration til indstillingen og figurerne i Pretty Little Liars.
* teen drama -tv -serien "Gossip Girl." Mens showet ikke blev udgivet før efter den første Pretty Little Liars -bog blev udgivet, har Shepard udtalt, at showets fokus på velhavende, urolige teenagere i et sladdermiljø genklang med hende.
* værkerne fra Agatha Christie og andre mysterieforfattere. Shepard er en selvudnævnt fan af mystiske romaner og har sagt, at hun henter inspiration fra det klassiske whodunit-format, især brugen af røde sild og uventede vendinger.
* hendes egne oplevelser som teenager. Shepard har indrømmet, at hun trak sig på sine egne minder om gymnasiet for at skabe karaktererne og dynamikken i gruppen af venner i smukke små løgnere.
Mens det er nogle af de mest fremtrædende inspirationskilder, har Sara Shepard også nævnt andre påvirkninger, såsom værkerne af Stephen King, filmen "Scream" og hendes egne personlige oplevelser med mobning og sladder.
I sidste ende er oprettelsen af Pretty Little Liars en kombination af disse påvirkninger og hendes eget unikke talent for at væve spændende og engagerende historier.