Darrel er den ældste af Curtis-brødrene og påtager sig en forældrerolle for sine yngre søskende, Ponyboy og Sodapop. Han er ansvarlig for at forsørge familien og sikre deres trivsel. Ansvaret og presset ved at være overhoved i husstanden kan begrænse hans evne til at forfølge sine egne uddannelses- og karriereønsker.
Darrels socioøkonomiske baggrund komplicerer hans drøm yderligere. Curtis-brødrene er fra den "forkerte side" af byen og møder diskrimination og fordomme fra de mere velhavende og magtfulde medlemmer af samfundet. Darrels begrænsede muligheder på grund af hans sociale klasse gør det svært for ham at nå sine ambitioner fuldt ud.
Desuden beskæftiger Darrel sig med det følelsesmæssige traume og skyldfølelse fra en tragisk begivenhed, der fandt sted i fortiden. Han bliver viklet ind i en livsændrende situation, der gør det udfordrende for ham at fokusere på sine personlige drømme. Denne følelsesmæssige byrde hindrer hans evne til at gøre fremskridt mod sine mål.
Sammenfattende synes Darrels drøm om at blive en succesrig iværksætter uopnåelig på grund af hans ansvar som vicevært for sine søskende, hans socioøkonomiske baggrund og den følelsesmæssige bagage fra en tidligere begivenhed. Disse forhindringer skaber barrierer, der forhindrer ham i at forfølge sine forhåbninger og opnå sit fulde potentiale.