Gamle græske teater:
- Kvinder måtte ikke optræde på scenen.
- Kvindelige roller blev spillet af mandlige skuespillere.
Romersk Teater:
- Der er begrænset information om kvinders roller i romersk teater, men nogle romerske skuespillerinder opnåede anerkendelse og berømmelse.
Middelalderteater:
- Religiøse og moralske skuespil i middelalderen havde hovedsageligt mandlige skuespillere, og kvinder blev udelukket fra at optræde.
Renæssanceteater:
- I den tidlige renæssanceteater havde kvinder stadig generelt forbud mod at optræde på offentlige scener.
- Rejsende trupper, der optrådte på messer eller på gaden, omfattede nogle gange kvindelige kunstnere.
- I den italienske Commedia dell'Arte-tradition begyndte kvinder at påtage sig flere roller.
English Elizabethan Theatre:
- Kvinder måtte ikke optræde på offentlige scener under den elizabethanske æra i England.
- Alle kvinderoller blev spillet af unge mandlige skuespillere kendt som "drengeskuespillere."
- Dramatiker William Shakespeare skrev mange stærke og komplekse kvindefigurer, selvom de blev portrætteret af mænd.
Fransk teater fra 1600-tallet:
- I Frankrig begyndte Comédie-Française-truppen at optage kvindelige skuespillere i slutningen af 1600-tallet.
- Skuespillerinder som Marie-Thérèse de Camargo og Adrienne Lecouvreur vandt popularitet og anerkendelse.
18. og 19. århundrede:
- I Europa og USA fik kvinder gradvist flere muligheder for at optræde på scenen, og mange blev fejrede skuespillerinder.
- Nogle bemærkelsesværdige kvinder fra denne periode inkluderer Sarah Siddons, Fanny Kemble og Charlotte Cushman.
Det 20. århundrede og frem:
- Kvinder gjorde betydelige fremskridt i teatret i løbet af det 20. århundrede, brød barrierer og etablerede sig i forskellige roller.
- Kvindelige dramatikere, instruktører, producere, designere og teknikere begyndte at dukke op og opnåede anerkendelse.
- Feminisme og ligestillingsbevægelser påvirkede skabelsen af teaterværker, der udforskede kvinders oplevelser og udfordrede traditionelle kønsroller.
- I dag spiller kvinder vitale roller i alle aspekter af teatret, både på scenen og udenfor scenen.
På trods af de opnåede fremskridt er uligheden mellem kønnene stadig i teatret, og kvinder står fortsat over for udfordringer og underrepræsentation i visse områder af branchen. Imidlertid har deres bidrag til teatret gennem historien været enorme og har formet kunstformen på dybtgående måder.