Hovedtegn:
* Den sorte eremit:
* Ensom og trodsig: Han vælger at isolere sig fra det koloniale samfund, afviser dets værdier og søger et liv i harmoni med naturen. Dette er hans primære definerende træk.
* Forsøgt af fortiden: Han bærer arrene fra sine oplevelser som frihedskæmper og tabet af sine kære. Dette traume bidrager til hans bitterhed og isolation.
* Modstandsdygtig over for ændringer: Han klynger sig til traditionelle måder og betragter enhver modernisering med mistænksomhed og frygter, at den vil ødelægge hans levevis.
* Åndelig og filosofisk: Han søger dybere mening og forståelse og overvejer eksistensens natur og verdens kompleksitet.
* Stærk og uafhængig: Han besidder en dyb indre styrke og en afvisning af at blive domineret, selv af de koloniale kræfter.
* Karanja:
* Ambitiøs og opportunistisk: Han søger at rykke frem i det koloniale system i håb om at få magt og rigdom.
* Revet mellem identiteter: Han oplever en kamp mellem sin traditionelle afrikanske identitet og de vestlige værdier, han adopterer.
* Hyklerisk og manipulerende: Han bruger sin position til at opnå fordel i forhold til andre og forråder dem, han hævder at være venner med.
* Svag og usikker: Han mangler tillid til sin egen identitet og er afhængig af godkendelse fra koloniale myndigheder til validering.
* De hvide nybyggere:
* Dominerende og udnyttende: De repræsenterer kolonialismens kræfter, der søger at kontrollere jord, ressourcer og den oprindelige befolknings liv.
* Arrogant og nedladende: De betragter de indfødte som underlegne og mangler civilisation.
* Blind over for deres eget hykleri: De retfærdiggør deres handlinger gennem en falsk følelse af overlegenhed og moralsk retfærdighed.
Andre tegn:
* Den gamle kvinde: Hun repræsenterer den traditionelle kulturs visdom og modstandskraft og tilbyder vejledning og støtte til eremitten.
* Den unge mand: Han legemliggør håbet om en fremtid, hvor arven fra kolonialismen kan overvindes.
* De andre landsbyboere: De repræsenterer en bred vifte af reaktioner på kolonialisme, fra passiv accept til aktiv modstand.
Samspil mellem karaktertræk:
Historien udfolder sig gennem interaktioner og konflikter mellem disse karakterer. Den sorte eremits tilbagetrukne natur og Karanjas ambition repræsenterer kontrasterende svar på den koloniale situation. De hvide bosætteres undertrykkende adfærd giver næring til eremittens modstand og Karanjas interne konflikt.
Det er vigtigt at bemærke, at Ngugis skildring af karakterer er nuanceret. Den Sorte Eremits bitterhed kan ses som en naturlig reaktion på det traume, han har udstået, og Karanjas valg er forankret i hans komplekse kamp for identitet.
I sidste ende kræver forståelsen af karakteregenskaberne i "Den sorte eremit" omhyggelig overvejelse af den historiske og sociale kontekst, som historien er sat i. Karaktererne er ikke blot individer, men legemliggørelser af større kræfter, der er i spil, hvilket bidrager til det rige tapet i Ngugis fortælling.