Selvom det ikke er udtrykkeligt angivet, har J.R.R. Tolkien selv erkendte, at Gandalfs karakter var inspireret af filosoffen Platon.
Her er hvorfor:
* Gandalfs rolle som lærer: Gandalf fungerer som en mentor og guide til Frodo og de andre hobbitter og deler visdom og viden. Dette afspejler Platons begreb om filosof-kongen, som bruger visdom og viden til at vejlede folket.
* Gandalfs fokus på idealer og sandhed: Gandalf er en stærk fortaler for retfærdighed og godhed, der kæmper mod mørkets og korruptionens kræfter. Dette stemmer overens med Platons vægt på at opnå det gode liv, styret af fornuft og dyd.
* Gandalfs forbindelse til den usete verden: Gandalfs viden om den usete verden, hans evne til at udøve magi og hans kommunikation med væsener hinsides det dødelige område, afspejler Platons ideer om Formerne, et rige af evige, perfekte og uforanderlige begreber, der eksisterer hinsides den fysiske verden.
Mens Tolkiens værk er en kompleks og nuanceret fantasiverden, er det klart, at han trak på filosofiske påvirkninger, herunder Platon, for at forme Gandalfs karakter.